自20世纪90年代初美国3D Systems公司开发出世界首台商品化的快速成型系统以来，快速成型技术得到蓬勃发展。快速成型(Rapid Prototyoing，简称RP)是通过把材料堆积，快速、精密地制造出实际零件，它体现了计算机辅助设计、数控、激光加工、新材料等学科和技术的综合利用。它不需要借助其它设备和工具迅速和精确地制造出复杂的工模具、模型和工艺品。激光快速成型技术 图11粉末烧结法快速制造出的零件主要有激光层叠法、粉末烧结法、光固化法等。
激光标记和艺术品制作
生活用品和生产用品的标记和防伪是不可缺少的，而同时人们对产品的美化和艺术品的要求也越来越高。激光标记和艺术品制作就是利用高密度能量的激光束，会聚在工件表面的对目标进行表面扫描，使材料表面发生物理或化学的变化，导致目标表面的光反射特性的变化，从而获得可见图案。它属于一种非接触的标刻方式。与传统的加工方式(如喷墨打印，电火花加工.机械刀刻等)相比，它具有许多难以比拟的优点。如它采用计算机控制技术，效率高、节奏快;激光刻划精细，可以对各种材料的表面进行标记，并且耐久性非常好;采用激光标刻的防伪效果好等。
激光加工在建筑上的应用
激光加工在建筑上的应用主要是高档建筑五金的焊接，以及建筑装饰品的制造，而国外已经有利用激光进行建筑陶瓷和大理石的切割应用报道。随着激光器和激光加工技术的发展，有望可以利用激光进行混凝土件表面玻璃化处理、岩石打洞、大块混凝士件的切割和放射性物质的处理等。
基本要求
制造业为了采用激光加工技术，要求激光加工设备能达到以下几点要求：
(1)能满足使用要求：能够提升产品质量或制造新产品，提高企业的竞争能力;
(2)可靠：能在工业环境下运行，24小时连续工作，一般熟练工作人员就能操作;
(3)安全：设备安全性好，使用中不会发生人身伤害或其它给企业造成损失的事故;
(4)回收投资周期短：要求设备性能好、价格合理、能耗少、占地面积小，使企业能够以较少的投资、较低的运行成本、取得较高的经济效益。
